Patentar un producto en Colombia cuesta, en tasas oficiales, cerca de 1.950.000 pesos para una patente de invención radicada en línea: 118.000 pesos al presentar la solicitud y 1.830.000 pesos al pedir el examen de patentabilidad, que se paga aproximadamente dos años después. A eso hay que sumarle las anualidades, que empiezan a causarse mientras la solicitud todavía está en trámite, y los honorarios profesionales, que no los fija ninguna entidad. Por el camino del modelo de utilidad la cuenta de tasas baja a poco más de 1.100.000 pesos.
Esas son las tasas vigentes para 2026, fijadas por la Superintendencia de Industria y Comercio en la Resolución 6167 del 30 de enero de 2026. Cambian todos los años: las de 2027 ya están en la Resolución 75972 de 2026, que rige desde el 1 de enero de 2027 y que explicamos en tasas de la SIC para 2027. Por eso lo que sigue empieza por lo que más se confunde, qué se protege con una patente y qué con una marca o con un diseño industrial, y trae después la tabla con fecha, para quien necesita el número hoy; el trámite paso a paso, con el momento en que cae cada pago, y la estructura del costo, que es lo que no cambia y lo que de verdad decide si el proyecto es viable.
Una aclaración necesaria: esta guía es de ADALET LEGAL S.A.S., firma de abogados colombiana, privada e independiente de la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC). No somos la SIC ni hablamos en su nombre: somos abogados que preparan y radican ante la SIC las solicitudes de patente de sus clientes y siguen el expediente hasta la decisión. Cada regla de la guía va con el artículo que la fija, citado de la Decisión 486 de la Comunidad Andina tal como la publica la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI).
Diferencia entre patente, marca y diseño industrial, con un ejemplo
Antes de hablar de costos conviene separar tres cosas que casi siempre llegan mezcladas. La patente protege lo técnico: la fórmula de un producto o el procedimiento para fabricarlo. La marca protege el nombre y el logo con los que se vende. La etiqueta y la forma del envase se protegen como marca o como diseño industrial, según lo que se quiera proteger de ellas. Son trámites distintos ante la misma Superintendencia, con requisitos, duración y tasas distintos, y un mismo producto puede necesitar varios.
| Lo que quiere proteger | Cómo se protege | Qué exige y cuánto dura | Tasa de 2026, por el canal electrónico |
|---|---|---|---|
| La fórmula o el procedimiento de fabricación | Patente de invención | Que la invención sea nueva, tenga nivel inventivo y sea susceptible de aplicación industrial (artículo 14). Dura veinte años desde la solicitud (artículo 50), pagando anualidades | 118.000 pesos al radicar y 1.830.000 por el examen de patentabilidad, más anualidades |
| El nombre y el logo | Marca | Que distinga el producto y no se limite a describirlo (artículo 135, literales b y e). Dura diez años desde la concesión y puede renovarse por períodos sucesivos de diez años (artículo 152) | 1.347.500 pesos por la primera clase y 673.500 por cada clase adicional |
| La etiqueta | Marca figurativa o mixta; si lo que se quiere proteger es su apariencia nueva, diseño industrial | Como marca, que distinga: la Decisión 486 nombra las etiquetas entre los signos que pueden constituir marca (artículo 134, literal b). Como diseño, que sea nuevo (artículo 115) | 1.347.500 pesos como marca, por la primera clase; 942.500 como diseño industrial |
| La forma del envase | Diseño industrial o marca tridimensional | Como diseño, que sea nuevo y que su apariencia no esté dictada enteramente por la función técnica (artículos 115 y 116), por diez años desde la solicitud (artículo 128). Como marca, que sea distintiva y no sea solo una forma usual o funcional (artículo 135) | 942.500 pesos como diseño industrial; 1.347.500 como marca, por la primera clase |
| Un mecanismo nuevo del envase, como un dosificador | Modelo de utilidad | Una nueva forma, configuración o disposición de elementos que le dé al objeto una ventaja o un efecto técnico que antes no tenía (artículo 81). Dura diez años desde la solicitud (artículo 84) | 104.500 pesos al radicar y 1.034.000 por el examen de patentabilidad |
| La fórmula que no se quiere publicar | Secreto empresarial | Que la información sea secreta, tenga valor comercial por serlo y haya sido objeto de medidas razonables para mantenerla secreta (artículo 260). La protección dura mientras se cumplan esas condiciones | No tiene registro ni tasa |
El ejemplo: un desengrasante industrial
Tome un desengrasante industrial para trabajo pesado. Quien lo fabrica suele preguntar si puede patentarlo, pero en el envase hay al menos cuatro cosas distintas, y cada una va por su propio camino:
- La fórmula. Es la parte que puede ir por patente de invención, junto con el procedimiento para fabricarla, y solo si son nuevos y, para un químico del ramo, no resultan obvios a partir de lo que ya se conoce (artículos 16 y 18). Patentar obliga, además, a contar la fórmula: la descripción tiene que permitir que un experto la ejecute (artículo 28) y la solicitud se publica a los dieciocho meses (artículo 40). Si la ventaja está en una fórmula que no se puede deducir del producto, la alternativa es guardarla como secreto empresarial.
- El nombre y el logo. Van por marca. El nombre no puede limitarse a describir el producto: no se registran como marcas los signos que «consistan exclusivamente en un signo o indicación que pueda servir en el comercio para describir la calidad, la cantidad, el destino, el valor, la procedencia geográfica, la época de producción u otros datos, características o informaciones de los productos o de los servicios para los cuales ha de usarse dicho signo o indicación» (artículo 135, literal e), salvo que, por el uso constante en el país, el signo haya adquirido aptitud distintiva (último párrafo del mismo artículo). Un nombre como Desengrasante Industrial Pesado describe; uno inventado no tiene ese problema, y lo que queda por revisar es que no exista una marca anterior igual o parecida.
- La etiqueta. Su composición gráfica, con sus colores, dibujos y disposición, puede registrarse como marca figurativa o mixta, porque la Decisión 486 nombra las «etiquetas» entre los signos que pueden constituir marca (artículo 134, literal b). Las frases que solo dicen qué es el producto y cómo se usa no se pueden registrar como marca, por la misma regla del literal e. Y si lo que se quiere proteger es la apariencia nueva de la etiqueta como tal, cabe estudiar el diseño industrial, que comprende la forma externa bidimensional de un producto (artículo 113).
- El envase. Si su forma es nueva y su apariencia no está dictada enteramente por la función técnica, puede registrarse como diseño industrial (artículos 113, 115 y 116). Si lo que se busca es que esa forma identifique el producto en el mercado, el camino es la marca tridimensional, porque «la forma de los productos, sus envases o envolturas» puede constituir marca (artículo 134, literal f), siempre que sea distintiva y no consista exclusivamente en una forma usual del producto o de su envase, en una impuesta por su naturaleza o su función, o en una que le dé una ventaja funcional o técnica (artículo 135, literales b, c y d). Y si lo nuevo del envase es un mecanismo, como una boquilla o un dosificador que funcione mejor, el camino es el modelo de utilidad (artículo 81).
Con el envase pasa lo mismo que con la fórmula: lanzarlo antes de pedir el registro como diseño le quita la novedad, porque un diseño industrial no es nuevo si antes de la solicitud «se hubiere hecho accesible al público, en cualquier lugar o momento, mediante su descripción, utilización, comercialización o por cualquier otro medio» (artículo 115). La salvedad del año anterior para la divulgación propia, que se explica en el paso 2, también se aplica a los diseños (artículos 17 y 133).
Por eso lo primero no es radicar: es definir qué se protege y por qué vía, y presupuestar solo lo que haga falta. Los pasos y el costo de la marca están en registro de marcas en Colombia; los del diseño, en abogados especialistas en diseños industriales, y los del secreto, en secretos empresariales.
Qué es la búsqueda del estado del arte y por qué va antes de pedir la patente
La búsqueda del estado del arte, que la Decisión 486 llama estado de la técnica, es la revisión de lo que ya se conoce sobre el mismo problema técnico antes de radicar: patentes y solicitudes publicadas, artículos técnicos, fichas de producto, catálogos y productos que ya se venden. Se hace porque la invención solo es nueva si no está comprendida en el estado de la técnica, que es todo lo que ya era accesible al público, por cualquier medio, antes de la fecha de la solicitud o de la prioridad reconocida, como se cita en el paso 2; la norma no lo limita a lo publicado en Colombia. Para medir la novedad cuenta además el contenido de las solicitudes en trámite ante la Superintendencia con fecha de presentación o de prioridad anterior, aunque todavía no se hubieran publicado, siempre que ese contenido esté incluido en ellas cuando se publiquen o cuando hayan transcurrido los dieciocho meses del artículo 40 (artículo 16).
No es una revisión de la etiqueta ni del nombre. Mira la técnica: en el ejemplo, si la composición del desengrasante o su forma de fabricarlo ya aparecen descritas en algún documento, o si se derivan de manera evidente de lo que ya está descrito. El nombre y el logo se revisan con otra búsqueda, la de antecedentes marcarios, que compara el signo con las marcas registradas o solicitadas ante la Superintendencia y que explicamos en consulta de marcas registradas en Colombia.
Va antes de pedir la patente por cuatro razones:
- Porque el examen es la tasa más alta y no se devuelve. En 2026 cuesta 1.830.000 pesos por el canal electrónico, y la Decisión 486 dice: «Una vez iniciados los trámites ante la oficina nacional competente, las tasas no serán reembolsables» (artículo 277).
- Porque puede cambiar la estrategia. Si la fórmula ya está descrita, quizá lo protegible es el envase, un mecanismo, la marca o el secreto, y eso se decide sin haber publicado nada.
- Porque la solicitud lo pide. La descripción debe incluir «la tecnología anterior conocida por el solicitante que fuese útil para la comprensión y el examen de la invención, y las referencias a los documentos y publicaciones anteriores relativas a dicha tecnología» (artículo 28, literal b).
- Porque define qué se reivindica. Las reivindicaciones se redactan sobre lo que de verdad es nuevo, y después de radicar la solicitud no se puede ampliar la protección más allá de lo que decía la solicitud inicial (artículo 34).
La búsqueda se hace en bases de patentes y en literatura técnica. Una de esas bases es PATENTSCOPE, de la OMPI, que según su tabla de cobertura incluye la colección nacional de Colombia y que ofrece, a quien inicia sesión, una búsqueda por compuestos químicos. Su resultado suele ser un informe con los documentos más cercanos y una lectura de si la invención conserva novedad y nivel inventivo frente a ellos. No asegura lo que decida la Superintendencia, que hace su propio examen de patentabilidad (artículos 44 y 45), pero es la forma más barata de no pagar ese examen a ciegas.
La patente en Colombia, dato por dato
| Punto | Qué dice la norma | Fuente |
|---|---|---|
| Quién concede la patente | La Superintendencia de Industria y Comercio, una de las dos oficinas nacionales de propiedad intelectual de Colombia; la otra, la Dirección Nacional de Derecho de Autor, se ocupa del derecho de autor | Perfil de Colombia de la OMPI |
| Qué se patenta | Invenciones de producto o de procedimiento, en todos los campos de la tecnología, que sean nuevas, tengan nivel inventivo y sean susceptibles de aplicación industrial | Decisión 486, artículo 14 |
| Qué no es invención | Los descubrimientos, las teorías científicas y los métodos matemáticos; los seres vivos y el material biológico tal como se encuentran en la naturaleza; las obras protegidas por el derecho de autor; los planes, reglas y métodos de actividades intelectuales, juegos o negocios; los programas de ordenador como tales, y las formas de presentar información | Decisión 486, artículo 15 |
| A quién se concede | Al inventor o a quien recibió de él el derecho; si dos llegan a la misma invención por separado, a quien primero presente la solicitud o invoque la prioridad más antigua | Decisión 486, artículo 22 |
| Duración | Veinte años la patente de invención y diez el modelo de utilidad, contados desde la fecha de presentación de la solicitud | Decisión 486, artículos 50 y 84 |
| Examen de forma | Dentro de los 30 días hábiles siguientes a la presentación; si falta algo, dos meses desde la notificación para completarlo, prorrogables una vez por un período igual | Decisión 486, artículos 38, 39 y 5 |
| Publicación | A los dieciocho meses de la presentación o de la prioridad invocada, y a los doce en el modelo de utilidad; antes, si el solicitante lo pide y ya concluyó el examen de forma | Decisión 486, artículos 40 y 85 |
| Oposición | Sesenta días hábiles desde la publicación, para quien tenga legítimo interés, con sesenta más para sustentarla si el opositor los pide | Decisión 486, artículos 42 y 5 |
| Examen de patentabilidad | Se pide dentro de los seis meses siguientes a la publicación, haya o no oposiciones; si no se pide, la solicitud cae en abandono | Decisión 486, artículo 44 |
| Anualidades | Se pagan por años adelantados para mantener la patente y también la solicitud en trámite, con seis meses de gracia pagando el recargo; sin pago, caducidad de pleno derecho | Decisión 486, artículo 80 |
| Otros países | Doce meses de prioridad para presentar en otros países del Convenio de París; por el PCT, la entrada a la fase nacional en Colombia es dentro de los 31 meses contados desde la fecha de prioridad | Convenio de París, artículo 4.C; OMPI |
Una regla vale para todos los plazos en días de esta guía: «Siempre que en la presente Decisión no exista disposición en contrario, cuando los plazos se señalen por días, se entenderá que éstos son hábiles» (artículo 5). Los plazos en meses, como los dieciocho de la publicación o los seis para pedir el examen, se cuentan «de fecha a fecha» (mismo artículo), y los que dependen de una notificación o de una publicación «se contarán a partir del día siguiente a aquel en que se realice la notificación o publicación del acto de que se trate» (artículo 4).
El costo tiene tres bloques y solo uno aparece en las tablas oficiales
- Las tasas oficiales. Son públicas, las fija la Superintendencia por resolución y se pagan en tres momentos distintos: al presentar, al pedir el examen de patentabilidad y cada año, por anualidades. Presentar la solicitud por el canal electrónico de la entidad cuesta menos que presentarla en papel, y la diferencia no es simbólica.
- Los honorarios profesionales. No los fija ninguna entidad. Dependen de la complejidad técnica del invento, del número de reivindicaciones y de cuánto trabajo exija el trámite, que puede durar años y traer requerimientos de fondo.
- Los costos técnicos del expediente. Dibujos técnicos en la forma que exige la oficina, búsquedas del estado de la técnica, traducciones cuando hay documentos en otro idioma y, en algunos casos, soporte experimental. No son obligatorios en todos los casos, pero son los que más varían de un asunto a otro.
Quien pregunta cuánto cuesta patentar suele estar pensando solo en el primer bloque. El desajuste entre lo que se presupuestó y lo que termina costando casi siempre está en el tercero y en las anualidades.
Las tasas oficiales de 2026, una por una
| Trámite | Electrónico | En papel |
|---|---|---|
| Solicitud de patente de invención | $118.000 | $146.000 |
| Examen de patentabilidad de patente de invención | $1.830.000 | $2.192.500 |
| Solicitud de modelo de utilidad | $104.500 | $128.500 |
| Examen de patentabilidad de modelo de utilidad | $1.034.000 | $1.233.500 |
| Solicitud de registro de diseño industrial | $942.500 | $1.129.500 |
Lo primero que salta a la vista es la proporción: el examen de patentabilidad cuesta más de quince veces lo que cuesta presentar la solicitud. Es barato empezar y caro sostener, y esa es exactamente la trampa en la que caen los proyectos que presupuestaron solo la primera tasa.
Cómo patentar un producto en Colombia, paso a paso
El trámite lo fija la Decisión 486, el régimen común de propiedad industrial de los países de la Comunidad Andina, y la Superintendencia lo aplica en este orden. En cada paso decimos qué se paga y cuándo.
Paso 1. Defina qué tiene de protegible su producto
Un mismo producto puede traer una solución técnica nueva, una mejora práctica sobre algo que ya existe, una apariencia propia y un nombre, y cada una de esas cosas se protege por una vía distinta, con su trámite y su precio: patente de invención, modelo de utilidad, diseño industrial, marca o secreto empresarial. Así se ve más arriba, en el ejemplo del desengrasante, y más abajo explicamos los tres caminos de la oficina de patentes y lo que no va por patente. Es el paso que más dinero ahorra.
Paso 2. No lo muestre antes de radicar
La novedad se mide contra todo lo que ya era público antes de la fecha de la solicitud, por cualquier medio. La Decisión 486 lo define así: «El estado de la técnica comprenderá todo lo que haya sido accesible al público por una descripción escrita u oral, utilización, comercialización o cualquier otro medio antes de la fecha de presentación de la solicitud de patente o, en su caso, de la prioridad reconocida» (artículo 16). Vender el producto, llevarlo a una feria o publicar su detalle técnico antes de radicar lo vuelve parte de ese estado de la técnica.
La norma deja una sola red de seguridad: no se tiene en cuenta la divulgación ocurrida dentro del año anterior a la presentación, o a la prioridad invocada, siempre que haya venido del propio inventor o de su causahabiente, de una oficina que publicó la solicitud en contravención de la norma, o de un tercero que obtuvo la información directa o indirectamente del inventor o de su causahabiente (artículo 17). Ese año de gracia es de la norma andina; quien piense patentar también en otros países tiene que mirar antes si allí existe en los mismos términos. Y si antes de radicar hay que hablar con un fabricante o con un inversionista, que sea con un acuerdo de confidencialidad firmado.
Paso 3. Busque si ya existe algo igual o parecido
Antes de pagar el examen conviene saber qué hay publicado. La información de patentes es pública: en PATENTSCOPE, la base de la OMPI, se consultan las solicitudes internacionales publicadas y documentos de patentes de oficinas nacionales y regionales, entre ellas la colombiana. La búsqueda responde dos preguntas: si la invención sigue siendo nueva y si tiene nivel inventivo, que la Decisión 486 define así: «Se considerará que una invención tiene nivel inventivo, si para una persona del oficio normalmente versada en la materia técnica correspondiente, esa invención no hubiese resultado obvia ni se hubiese derivado de manera evidente del estado de la técnica» (artículo 18). Una búsqueda previa no asegura el resultado del examen, pero es la forma más barata de no pagarlo a ciegas. Qué abarca esa búsqueda y por qué conviene hacerla antes de radicar se explica más arriba, en qué es la búsqueda del estado del arte.
Paso 4. Prepare la solicitud
La Decisión 486 enumera lo que lleva la solicitud de patente de invención: «el petitorio», «la descripción», «una o más reivindicaciones», «uno o más dibujos, cuando fuesen necesarios para comprender la invención», «el resumen», «los poderes que fuesen necesarios» y «el comprobante de pago de las tasas establecidas» (artículo 26). De ser el caso, se agregan además el contrato de acceso cuando la invención se obtuvo de recursos genéticos de un País Miembro, la licencia de uso de conocimientos tradicionales de sus comunidades, el certificado de depósito del material biológico y el documento de cesión del derecho del inventor al solicitante (mismo artículo, literales h a k).
Dos de esas piezas deciden lo que vale la patente. La descripción debe «divulgar la invención de manera suficientemente clara y completa para su comprensión y para que una persona capacitada en la materia técnica correspondiente pueda ejecutarla» (artículo 28). Y las reivindicaciones «definirán la materia que se desea proteger mediante la patente. Deben ser claras y concisas y estar enteramente sustentadas por la descripción» (artículo 30). El resumen, en cambio, es solo información técnica: «no tendrá efecto alguno para interpretar el alcance de la protección conferida por la patente» (artículo 31).
Paso 5. Radique y asegure la fecha (primer pago)
La solicitud se radica ante la Superintendencia con el pago de la tasa de solicitud, la primera de la tabla. Lo que se compra con ese pago no es la patente: es la fecha. La fecha de presentación es la que fija la prioridad frente a cualquier tercero que llegue después con lo mismo, porque «Si varias personas hicieran la misma invención, independientemente unas de otras, la patente se concederá a aquella o a su causahabiente que primero presente la solicitud correspondiente o que invoque la prioridad de fecha más antigua» (artículo 22), y es también la fecha desde la cual se cuentan los veinte años de la patente de invención (artículo 50).
Para que haya fecha, la solicitud tiene que llegar con un mínimo: la indicación de que se pide una patente, los datos del solicitante, la descripción, los dibujos si son pertinentes y el comprobante de pago. Si falta alguno, la norma dice que eso «ocasionará que la solicitud sea considerada por la oficina nacional competente como no admitida a trámite y no se le asignará fecha de presentación» (artículo 33).
Por eso, cuando hay riesgo de que alguien más esté en lo mismo, radicar temprano vale más que radicar perfecto, con una condición: que la descripción ya diga todo lo que se quiere proteger. La solicitud se puede modificar durante el trámite, pero «La modificación no podrá implicar una ampliación de la protección que correspondería a la divulgación contenida en la solicitud inicial» (artículo 34).
Paso 6. Examen de forma
La Superintendencia revisa, «dentro de los 30 días contados a partir de la fecha de presentación de la solicitud», si la solicitud cumple los requisitos de forma (artículo 38). Si falta algo, lo notifica para que se complete «dentro del plazo de dos meses siguientes a la fecha de notificación», prorrogable una vez por un período igual sin perder la prioridad; si no se completa, la solicitud se considera abandonada y pierde su prelación (artículo 39).
Paso 7. Publicación y oposiciones
Mientras no se publique, la solicitud es reservada: terceros no pueden consultarla antes de dieciocho meses desde su presentación sin consentimiento escrito del solicitante, salvo quien pruebe que el solicitante pretendió hacer valer frente a él los derechos de la solicitud (artículo 41). Cumplidos los dieciocho meses, contados desde la presentación o desde la prioridad invocada, «el expediente tendrá carácter público y podrá ser consultado», y la Superintendencia ordena publicar la solicitud (artículo 40). El solicitante puede pedir que se publique antes, siempre que ya haya concluido el examen de forma, y en el modelo de utilidad ese plazo de dieciocho meses queda reducido a doce (artículo 85).
Publicada la solicitud, quien tenga legítimo interés puede presentar «por una sola vez, oposición fundamentada que pueda desvirtuar la patentabilidad de la invención», dentro de los sesenta días siguientes a la publicación, y pedir un plazo adicional de sesenta días para sustentarla (artículo 42). Si hay oposición, el solicitante tiene sesenta días para hacer valer sus argumentos, presentar documentos o redactar de nuevo las reivindicaciones o la descripción, con un plazo adicional de sesenta días si lo pide (artículo 43). Contestar una oposición es un trabajo aparte, y en la firma se cotiza por separado.
Paso 8. Pida el examen de patentabilidad (segundo pago, el más alto)
Es el paso que más se pierde por descuido. «Dentro del plazo de seis meses contados desde la publicación de la solicitud, independientemente que se hubieren presentado oposiciones, el solicitante deberá pedir que se examine si la invención es patentable», y con la petición se paga la tasa del examen, la más alta del trámite. «Si transcurriera dicho plazo sin que el solicitante hubiera pedido que se realice el examen, la solicitud caerá en abandono» (artículo 44): se pierde el trámite, se pierde la fecha y se pierde lo pagado.
La secuencia explica cuándo cae ese desembolso. Si no se pide la publicación anticipada, la solicitud se publica a los dieciocho meses, y desde ahí corren los seis para pedir el examen. En la práctica, la tasa más cara del trámite se paga entre un año y medio y dos años después de haber empezado: hay tiempo de sobra para planearla, y también para olvidarla.
En el examen, si la Superintendencia encuentra que la invención no es patentable o que no cumple algún requisito, lo notifica, y el solicitante tiene sesenta días para responder, prorrogables una vez por treinta. Puede haber dos o más notificaciones, y si no se responde a tiempo o el impedimento subsiste, la patente se niega (artículo 45). Si la misma invención se pidió en otros países, la Superintendencia puede exigir, en un plazo que no excede de tres meses, copia de esas solicitudes, de los resultados de sus exámenes de novedad o de patentabilidad, de la patente concedida o de las decisiones que las negaron o anularon; si no se entregan, niega la patente, y puede reconocer como suficientes los exámenes de novedad o de patentabilidad hechos en el exterior (artículo 46). Si el examen es favorable se otorga el título; si es parcialmente favorable, solo para las reivindicaciones aceptadas, y si es desfavorable, se niega (artículo 48).
Paso 9. Mantenga viva la solicitud y la patente (un pago cada año)
Desde que la solicitud está en trámite hay que pagar las anualidades, por años adelantados, con el vencimiento y el plazo de gracia que fija el artículo 80. Las cifras y las reglas están en la sección de anualidades. Así queda el calendario completo:
| Momento | Qué se paga | Norma |
|---|---|---|
| Al radicar la solicitud | La tasa de solicitud; el comprobante va con la solicitud y sin él no hay fecha de presentación | Decisión 486, artículos 26 y 33 |
| Dentro de los seis meses siguientes a la publicación, que llega a los dieciocho meses si no se pidió antes | La tasa del examen de patentabilidad, con la petición del examen | Decisión 486, artículos 40 y 44 |
| Cada año, por adelantado, también mientras la solicitud está en trámite | La anualidad, que vence el último día del mes en que se presentó la solicitud; se pueden pagar dos o más por adelantado | Decisión 486, artículo 80 |
| Dentro de los seis meses de gracia, contados desde el inicio del período anual | La anualidad atrasada con el recargo establecido; mientras tanto la patente o la solicitud mantienen su vigencia plena | Decisión 486, artículo 80 |
Las anualidades, el costo que casi nadie presupuesta
Una patente no se renueva cada diez años como una marca. Se mantiene viva pagando una tasa anual, y esa obligación no empieza cuando la patente se concede: la norma andina exige el pago de las anualidades para mantener vigente tanto la patente concedida como la solicitud que todavía está en trámite. Mientras la Superintendencia estudia el expediente, el solicitante ya está pagando por conservarlo.
La regla está en el artículo 80 de la Decisión 486: «Para mantener vigente la patente o, en su caso, la solicitud de patente en trámite, deberá pagarse las tasas anuales, de conformidad con las disposiciones de la oficina nacional competente. Las anualidades deberán pagarse por años adelantados». El mismo artículo fija el día: «La fecha de vencimiento de cada anualidad será el último día del mes en que fue presentada la solicitud. Podrán pagarse dos o más tasas anuales por adelantado».
| Anualidad de patente de invención | Electrónico | En papel |
|---|---|---|
| Años 1 a 4 | $388.000 | $466.000 |
| Años 5 a 8 | $603.500 | $724.000 |
| Años 9 a 12 | $904.000 | $1.086.500 |
| Años 13 a 16 | $1.404.000 | $1.684.500 |
| Años 17 a 20 | $1.866.000 | $2.239.000 |
La tabla dice algo que conviene mirar despacio: mantener viva una patente durante sus veinte años cuesta, solo en anualidades, varias veces lo que costó obtenerla. Si una anualidad se atrasa, la norma da un respiro: «Una tasa anual podrá pagarse dentro de un plazo de gracia de seis meses contado desde la fecha de inicio del período anual correspondiente, pagando conjuntamente el recargo establecido», y durante ese plazo la patente o la solicitud «mantendrá su vigencia plena». Vencido sin pago, no hay requerimiento que esperar: «La falta de pago de una tasa anual conforme a este artículo producirá de pleno derecho la caducidad de la patente o de la solicitud de patente».
Ese diseño tiene una lógica: el sistema obliga al titular a preguntarse cada año si la patente todavía vale lo que cuesta. Una patente que ya no protege nada rentable se deja caer a propósito. Lo grave es dejarla caer sin haberlo decidido.
La reducción del veinticinco por ciento que casi nadie pide
La resolución de tasas contempla una reducción del veinticinco por ciento para las personas naturales sin medios económicos, las micro, pequeñas y medianas empresas, las instituciones de educación superior públicas o privadas y las entidades sin ánimo de lucro dedicadas a la investigación. Se aplica, entre otros, al examen de patentabilidad, que es justamente la tasa más alta del trámite. Y sobre las anualidades de los primeros cuatro años la reducción llega al cincuenta por ciento.
En cifras de 2026 eso significa que una mipyme que acredita su condición paga por el examen alrededor de 1.372.500 pesos en vez de 1.830.000. Lo importante para el presupuesto es que la condición hay que acreditarla ante la Superintendencia con los soportes que la entidad exige, y hacerlo en el momento del pago, no después. Un emprendimiento que califica y no lo alega paga tarifa plena por desconocimiento, en un trámite donde esa diferencia se acumula durante veinte años.
Tres caminos distintos, con tres precios distintos
Hablar de patentar un producto es impreciso, y la imprecisión cuesta dinero. Lo que se protege no es el producto como objeto sino aquello que tiene de protegible, y según qué sea eso el camino cambia, con él el trámite y con él el precio.
Patente de invención
Es la protección más fuerte y la más cara. Exige que la invención sea nueva, que tenga nivel inventivo y que sea susceptible de aplicación industrial. Dura veinte años contados desde la fecha de presentación de la solicitud, y al vencer pasa al dominio público sin posibilidad de prórroga. Es el camino cuando hay una solución técnica genuina a un problema técnico.
Modelo de utilidad
Protege una nueva forma, configuración o disposición de elementos que le dé al producto un mejor o diferente funcionamiento, utilización o fabricación. Dura diez años desde la presentación y su examen cuesta poco más de la mitad que el de una patente de invención. Es el camino natural para las mejoras prácticas sobre productos que ya existen. Tiene dos límites que conviene conocer antes de escogerlo: «No se considerarán modelos de utilidad: las obras plásticas, las de arquitectura, ni los objetos que tuvieran únicamente carácter estético», y tampoco pueden serlo los procedimientos ni lo que está excluido de la patente de invención (artículo 82). Y si en el camino resulta que la materia daba para otra figura, el solicitante puede pedir que su solicitud se convierta en una de patente de invención o de registro de diseño industrial, siempre que la materia lo permita (artículo 83).
Diseño industrial
No protege cómo funciona el producto sino cómo se ve: su apariencia particular, sus líneas, sus contornos, su forma (Decisión 486, artículo 113). Se registra, no se patenta, y dura diez años desde la presentación (artículo 128). Su solicitud cuesta más que la de una patente, pero no tiene examen de patentabilidad ni anualidades, de modo que la cuenta total es mucho menor. Cuando lo que diferencia al producto en el mercado es el diseño y no la técnica, este es el camino, y equivocarse y pedir una patente de invención para lo que era un diseño es una de las formas más caras de perder dos años. Lo explicamos en abogados especialistas en diseños industriales.
Hay además una cuarta posibilidad que no cuesta tasa alguna: guardar la información como secreto empresarial, que es lo que conviene cuando la ventaja competitiva no se puede deducir del producto vendido y no hay interés en publicarla, porque toda patente se publica. Y una quinta, que casi todos los productos necesitan: proteger el nombre con el que se vende, que no es patente sino marca, como explicamos en la sección siguiente.
¿Patentar una marca, un logo, un software o una idea? Lo que no va por patente
Muchas búsquedas preguntan cómo patentar una marca, un logo o un nombre. En Colombia eso no se patenta: se registra. La marca protege el signo con el que se vende un producto o un servicio; la Decisión 486 la define como «cualquier signo que sea apto para distinguir productos o servicios en el mercado» y pone los «logotipos» entre los signos que pueden serlo (artículo 134). El derecho no nace de una patente sino del registro: «El derecho al uso exclusivo de una marca se adquirirá por el registro de la misma ante la respectiva oficina nacional competente» (artículo 154). Para el nombre o el logo de su producto, los pasos están en cómo registrar una marca ante la SIC paso a paso y el costo en cuánto cuesta registrar una marca en Colombia; el nombre con el que se identifica la empresa o el negocio, que es otra cosa, se protege como nombre comercial.
Tampoco van por patente el software ni los libros: la Decisión 486 dice que no se consideran invenciones «las obras literarias y artísticas o cualquier otra protegida por el derecho de autor» ni «los programas de ordenadores o el soporte lógico, como tales» (artículo 15). Se protegen por derecho de autor; su registro es otro trámite, mucho más económico, ante la otra oficina de propiedad intelectual del país, la Dirección Nacional de Derecho de Autor, y lo explicamos en cómo registrar software en Colombia y en derecho de autor. Cosa distinta es una invención de base técnica que se implementa con software, que se analiza caso por caso.
Y una idea, por buena que sea, no se patenta. Se patentan soluciones técnicas descritas de manera que un experto pueda ejecutarlas, no conceptos, propósitos ni modelos de negocio, y la norma excluye expresamente «los planes, reglas y métodos para el ejercicio de actividades intelectuales, juegos o actividades económico-comerciales» (artículo 15). Mientras la idea se desarrolla, lo que la protege es la reserva: un acuerdo de confidencialidad con quien la conozca.
Qué se está pagando cuando se pagan honorarios
En marcas es defendible que alguien radique solo. En patentes es otra cosa, y no por razones gremiales sino por cómo funciona el documento. El alcance de la protección no lo define la descripción del invento ni los dibujos: lo definen las reivindicaciones, que son el conjunto de enunciados técnicos que delimitan qué queda cubierto. Redactarlas de menos entrega una patente que se esquiva cambiando un detalle. Redactarlas de más lleva a que el examinador las objete y a que, para salvar el trámite, haya que recortar el alcance justo en la parte que interesaba.
A eso se suma que la descripción debe ser lo bastante clara y completa como para que un experto en la materia pueda ejecutar la invención, que hay que responder requerimientos técnicos de fondo con argumentos y a veces con documentación de respaldo, y que el expediente vive años. El honorario no compra un formulario diligenciado: compra el alcance de un derecho y el sostenimiento de un trámite largo.
Lo más caro no es patentar: es patentar mal
- Mostrar el producto antes de radicar. La novedad se destruye con la divulgación. La norma andina protege al inventor que divulgó lo suyo dentro del año anterior a la presentación, pero esa ventana es una red de seguridad, no un permiso: fuera de ella, lanzar, exhibir en feria o publicar el detalle técnico convierte lo propio en estado de la técnica.
- No mirar primero el estado de la técnica. Buena parte de lo que se pretende patentar ya está publicado en algún documento de patente del mundo, y esa información es pública y consultable. Revisarla antes cuesta una fracción de los 1.830.000 pesos del examen, y es lo que evita pagarlos para recibir un no.
- Dejar pasar el plazo del examen. Seis meses desde la publicación, y el expediente se abandona. Es un término que corre solo y no perdona.
- Olvidar una anualidad. El plazo de gracia de seis meses existe, pero se vence. Una patente que costó millones se pierde por un pago anual que nadie tenía anotado.
- Patentar lo que no había que patentar. Si la ventaja está en la apariencia, era diseño industrial. Si está en el nombre, era marca. Si no se puede deducir del producto vendido, quizá convenía el secreto. Escoger mal el instrumento es el error más caro de todos, porque solo se descubre al final.
Patentar fuera de Colombia multiplica la cuenta
No existe una patente mundial. La patente colombiana protege en Colombia, y proteger en otros mercados significa tramitar ante cada oficina nacional o regional, con sus propias tasas, sus requisitos de idioma y, según el país, un representante local. El costo no se suma: se multiplica por el número de países.
Para no tener que decidirlo todo el primer día existe el derecho de prioridad: presentada la solicitud en Colombia, hay doce meses para presentarla en otros países del Convenio de París invocando la fecha de la primera, tanto para patentes de invención como para modelos de utilidad (artículo 4.C del Convenio). Para Perú, Ecuador y Bolivia la Decisión 486 fija el mismo plazo como improrrogable: «doce meses para las patentes de invención y de modelos de utilidad» (artículo 9). Es la decisión económica más importante de todo el proceso: da tiempo para medir el mercado antes de comprometer el gasto grande, pero cuando vence no se recupera.
Para el diseño industrial y la marca el plazo es más corto: el Convenio fija «seis meses para los dibujos o modelos industriales y para las marcas de fábrica o de comercio» (artículo 4.C), y la Decisión 486, «seis meses para los registros de diseños industriales y de marcas» (artículo 9). Quien proteja en Colombia la patente, el envase y la marca de un mismo producto tiene, entonces, dos plazos distintos para salir al exterior, cada uno contado desde su propia solicitud: doce meses para la patente y seis para el diseño y la marca.
Cuando son varios países, existe además el Tratado de Cooperación en materia de Patentes (PCT), que administra la OMPI. Según la OMPI, «Una sola solicitud internacional de patente presentada con éxito en virtud del PCT» «tiene el mismo efecto jurídico que presentar solicitudes de patente por separado en cada uno de los Estados contratantes», que hoy son 159; Colombia es parte desde el 28 de febrero de 2001. Pero la solicitud internacional no es una patente: «solo las Oficinas nacionales pueden conceder las patentes en la fase nacional», y si no se entra en esa fase dentro del plazo de cada país, contado desde la fecha de prioridad, la solicitud pierde su efecto allí. Ese plazo es por lo general de 30 meses y en Colombia es de 31, según la tabla de la OMPI, y es también el que tiene una empresa del exterior para traer a Colombia su solicitud internacional.
Quién lleva su solicitud de patente
En ADALET LEGAL los asuntos de propiedad industrial los dirige Andrés Felipe López Gutiérrez, socio fundador de la firma, abogado con más de 20 años de experiencia en propiedad industrial y más de 3.000 marcas tramitadas ante la SIC, especialista en Derecho Comercial de la Universidad del Rosario y especialista en Gestión Pública e Instituciones Administrativas de la Universidad de los Andes. Con él trabaja Kerlly Díaz, abogada asociada, que acompaña a clientes nacionales y extranjeros en asuntos de propiedad industrial ante la Superintendencia de Industria y Comercio.
Antes de hablar de tasas revisamos qué tiene de protegible el producto, si el camino es patente, modelo de utilidad, diseño industrial, marca o secreto empresarial, y armamos el presupuesto completo con los tres bloques de costo y el calendario de pagos, para que no aparezcan sorpresas dos años después. Si llegan oposiciones o hay que interponer recursos, ese trabajo se cotiza aparte.
Preguntas frecuentes sobre el costo y el trámite de patentar en Colombia
¿Cuánto cuesta patentar un producto en Colombia?
En tasas oficiales de 2026, por el canal electrónico, una patente de invención cuesta 118.000 pesos al presentar la solicitud y 1.830.000 pesos al pedir el examen de patentabilidad, cerca de 1.950.000 pesos en total, más las anualidades de mantenimiento y los honorarios profesionales. Por el camino del modelo de utilidad la cuenta de tasas baja a poco más de 1.100.000 pesos. Desde el 1 de enero de 2027 rigen las tasas de la Resolución 75972 de 2026.
¿Qué requisitos hay que cumplir para patentar un producto en Colombia?
Dos clases de requisitos. Los de fondo: que la invención sea nueva, tenga nivel inventivo y sea susceptible de aplicación industrial, y que no esté entre lo que la Decisión 486 no considera invención o no deja patentar. Y los de la solicitud: petitorio, descripción, reivindicaciones, dibujos cuando hagan falta para comprender la invención, resumen, los poderes que sean necesarios y el comprobante de pago de la tasa.
¿Qué es el estado de la técnica en una patente?
Es todo lo que ya era accesible al público, por cualquier medio, antes de la fecha de la solicitud o de la prioridad reconocida: patentes y solicitudes publicadas, artículos, catálogos o productos que ya se venden. Para medir la novedad cuentan también las solicitudes en trámite ante la Superintendencia con fecha de presentación o de prioridad anterior que todavía no se habían publicado, en los términos del artículo 16 de la Decisión 486. La invención es nueva si no está comprendida en el estado de la técnica, y tiene nivel inventivo si a un experto en la materia no le resulta obvia ni se deriva de manera evidente de él. Por eso la búsqueda del estado de la técnica, que muchos llaman del estado del arte, se hace antes de radicar.
¿Se puede patentar un producto que ya existe?
No, si ya era público antes de la solicitud, porque le falta novedad, salvo las divulgaciones del año anterior que admite el artículo 17 de la Decisión 486, como la del propio inventor. Tampoco se patenta por darle otro uso: los productos o procedimientos ya patentados, comprendidos en el estado de la técnica, «no serán objeto de nueva patente, por el simple hecho de atribuirse un uso distinto al originalmente comprendido por la patente inicial» (artículo 21). Lo que sí puede protegerse es una mejora nueva y no obvia, como patente de invención, o una nueva forma, configuración o disposición de elementos que haga funcionar mejor un objeto, como modelo de utilidad.
¿Cuánto se demora el trámite de una patente en Colombia?
La norma no fija un plazo total, pero sí los hitos: examen de forma dentro de los 30 días hábiles siguientes a la presentación, publicación a los dieciocho meses (doce en el modelo de utilidad), sesenta días hábiles para oposiciones y seis meses desde la publicación para pedir el examen de patentabilidad. Si no se pide la publicación anticipada, el examen de fondo no empieza antes de esos dieciocho meses, y lo que tarde depende de las notificaciones que haga la Superintendencia y de cuánto se demore cada respuesta. Otra cosa es cuánto dura la patente ya concedida: veinte años la de invención y diez el modelo de utilidad, contados desde la fecha de presentación.
¿Cuánto cuesta patentar una idea?
Nada, porque una idea no se puede patentar. Se patentan soluciones técnicas descritas de manera que un experto pueda ejecutarlas, no conceptos, propósitos ni modelos de negocio. Lo que sí cuesta es convertir la idea en una invención que pueda describirse así y averiguar si ya existe; mientras tanto, lo que la protege es un acuerdo de confidencialidad con quien la conozca.
¿Cuánto hay que pagar cada año para mantener la patente?
En 2026, la anualidad de una patente de invención va de 388.000 pesos durante los primeros cuatro años a 1.866.000 pesos en los últimos cuatro, y se paga desde que la solicitud está en trámite, no solo desde la concesión. Existe un plazo de gracia de seis meses con recargo; sin pago, el derecho caduca. Para micro, pequeñas y medianas empresas y otros beneficiarios, las anualidades de los primeros cuatro años se reducen a la mitad.
Si me niegan la patente, ¿me devuelven lo pagado?
No. La Decisión 486 lo dice así: «Una vez iniciados los trámites ante la oficina nacional competente, las tasas no serán reembolsables» (artículo 277). Las tasas retribuyen el trámite, no el resultado. Por eso la búsqueda previa del estado de la técnica no es un gasto adicional sino una forma de no gastar: es la que permite decidir con información si vale la pena entrar y con qué alcance.
¿Cuándo conviene un modelo de utilidad en vez de una patente?
Cuando lo que hay es una mejora concreta sobre algo que ya existe, con ventaja funcional real pero sin el salto inventivo que exige una patente de invención. En tasas de 2026 la diferencia es grande: presentación y examen suman alrededor de 1.138.500 pesos, frente a 1.948.000 por el camino de la invención, y la anualidad es más baja. Protege diez años en vez de veinte.
¿La etiqueta o el envase de un producto se patentan?
No. La patente es para lo técnico, como la fórmula o el procedimiento de fabricación. La etiqueta puede registrarse como marca, si distingue el producto, o como diseño industrial, si su apariencia es nueva. La forma del envase puede registrarse como diseño industrial, si es nueva y su apariencia no está dictada enteramente por la función técnica, o como marca tridimensional, si es distintiva y no consiste solo en una forma usual o funcional. Si lo nuevo del envase es un mecanismo, como un dosificador, el camino es el modelo de utilidad.
¿Qué diferencia hay entre una marca tridimensional y un diseño industrial?
El diseño industrial protege la apariencia nueva de un producto o de su envase, siempre que no esté dictada enteramente por la función técnica, y dura diez años desde la solicitud. La marca tridimensional protege una forma como signo que identifica el producto en el mercado, dura diez años desde la concesión y puede renovarse por períodos sucesivos de diez años, pero no se concede si la forma carece de distintividad o consiste exclusivamente en la forma usual del producto o de su envase, en una impuesta por su naturaleza o su función, o en una que le dé una ventaja funcional o técnica.
¿Cómo patentar una fórmula química en Colombia?
Como patente de invención de producto o de procedimiento, que la Decisión 486 concede en todos los campos de la tecnología si la invención es nueva, tiene nivel inventivo y es susceptible de aplicación industrial. La fórmula se describe de manera que un experto pueda ejecutarla, y la solicitud se publica a los dieciocho meses. En tasas de 2026, por el canal electrónico, cuesta 118.000 pesos al radicar y 1.830.000 por el examen de patentabilidad, más anualidades. El modelo de utilidad no sirve para una fórmula: la Decisión 486 lo reserva a nuevas formas, configuraciones o disposiciones de elementos de un objeto y excluye los procedimientos (artículos 81 y 82). Si la fórmula no se puede deducir del producto y no se quiere publicar, la alternativa es el secreto empresarial, que no tiene registro ni tasa.
¿Cómo patentar un producto alimenticio en Colombia?
Como cualquier otro invento: la Decisión 486 da patentes en todos los campos de la tecnología, para productos y para procedimientos, siempre que sean nuevos, tengan nivel inventivo y sean susceptibles de aplicación industrial. Una composición o un proceso de fabricación nuevos pueden patentarse; una receta que ya se conoce o que a un experto en la materia le resultaría obvia, no. El nombre con el que se vende el producto se protege como marca, y si la ventaja está en una fórmula que no se puede deducir del producto, a veces conviene más guardarla como secreto empresarial que publicarla en una patente.
¿Cuánto tiempo tengo para patentar en otros países después de radicar en Colombia?
Doce meses desde la solicitud colombiana para presentar en otros países del Convenio de París invocando su fecha, tanto para patentes de invención como para modelos de utilidad. Si además se usa el PCT, cada país decide en su fase nacional, y a ella hay que entrar dentro del plazo de cada oficina, contado desde la fecha de prioridad: por lo general 30 meses y, en Colombia, 31.
Le decimos qué se puede proteger y cuánto va a costar
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Esta guía es información general sobre las normas vigentes al 6 de noviembre de 2026 y no reemplaza el estudio de cada invención.
Fuentes: Decisión 486 de la Comunidad Andina, artículos 4, 5, 9, 14 a 18, 21, 22, 26, 28, 30, 31, 33, 34, 38 a 46, 48, 50, 80 a 85, 113, 115, 116, 128, 133 a 135, 152, 154, 260 y 277, en el texto publicado por la OMPI en WIPO Lex; Convenio de París, artículo 4.C, en WIPO Lex; OMPI: el sistema del PCT y su introducción, sus Estados contratantes, los plazos para entrar en la fase nacional, PATENTSCOPE y su tabla de cobertura, y el perfil de Colombia. Leídos el 6 de noviembre de 2026. Tasas de 2026: Resolución 6167 del 30 de enero de 2026 de la Superintendencia de Industria y Comercio; tasas de 2027: Resolución 75972 de 2026.